Í pantheon tapaðra málefna virðist það vera rétt að verja plastpokann með því að styðja við reykingar í flugvélum eða morð á hvolpum.Þunni hvíti pokinn sem er alls staðar nálægur hefur færst beint út fyrir sjónir inn á svið almennra óþæginda, tákn um sóun og óhóf og stigvaxandi eyðileggingu náttúrunnar.En þar sem iðnaður er í hættu, þar er lögfræðingur og æðsti málsvari plastpokans er Stephen L. Joseph, yfirmaður herferðarinnar Save the Plastic Bag sem ber heitið Save the Plastic Bag.

Nýlega hafa Jósef og málstaður hans fengið nokkur högg.Síðasta þriðjudag varð Los Angeles nýjasta bandaríska borgin til að taka afstöðu gegn pokanum, þegar borgarstjórn hennar greiddi einróma atkvæði um að banna plast í öllum stórmörkuðum og smásöluverslunum fyrir árið 2010 ef ríkisgjald á pokana hefur ekki verið sett á skv. Þá.(Áætlað er að Los Angeles noti 2 milljarða plastpoka á ári, aðeins 5% þeirra eru endurunnin.) Joseph hafði höfðað mál gegn Los Angeles-sýslu á þeim forsendum að það hafi ekki útbúið umhverfisáhrifaskýrslu um bann við pokunum sem sem krafist er samkvæmt lögum í Kaliforníu.

Mánuði áður samþykkti Manhattan Beach í Kaliforníu svipaða tilskipun, einnig vegna andmæla Josephs og lagaaðgerða.Og í júlí síðastliðnum varð heimaborg Josephs, San Francisco, fyrsta bandaríska stórborgin til að setja bannið.(Joseph hefur aðeins verið í málinu síðan í júní, svo það er ekki í dálki hans.)

Fyrrum lobbíistinn í Washington, sem fæddist í Englandi og gefur treglega upp aldur sinn sem fimmtugan, viðurkennir að það sé barátta á brekku að reyna að bæta ímynd afgangshlut sem hefur verið bundin við allt frá hlýnun jarðar til háð olíu og dauða. lífríkis sjávar.Sérstaklega í Kaliforníu.Sérstaklega í ofur-frjálshyggju Marin County.Það tók hann meira en ár eftir að töskuframleiðendurnir hringdu til að taka á málinu.„Það er mjög krefjandi að vinna gegn goðsögnum og röngum upplýsingum,“ segir hann frá lögfræðiskrifstofum sínum í Tiburon, Kaliforníu."Ég er eins manns þáttur."

Sem lögfræðingur er hann ansi góður kynningarmaður: árið 2003 stefndi hann Kraft Foods til að koma í veg fyrir sölu á Oreo smákökum til barna undir 11 ára aldri í Kaliforníu, á þeim forsendum að þau væru full af transfitu.Þó hann hafi ekki unnið dómstólabaráttuna, vann hann klárlega stríðið;Seðlabankastjórinn Arnold Schwarzenegger skrifaði undir lagafrumvarp gegn transfitu 25. júlí. Áður stefndi Joseph bílastæðadeild San Francisco til að fá stofnunina til að fjarlægja veggjakrot af skiltum sínum, og hann var baráttumaður gegn rusli.Veggjakrot og rusl - þar á meðal, til dæmis, plastinnkaupapokar - lifa áfram, svo hann er að slá um 0,300.

Hvernig getur fyrrverandi baráttumaður gegn rusli stutt plastpoka?Joseph bendir á, og sumir umhverfisverndarsinnar eru sammála um, að pappírspokar séu á margan hátt jafn slæmir fyrir umhverfið og plast.Á meðan pappírspokar brotna niður losa þeir líka metan á meðan þeir gera það.Þó að plastpokar séu stundum gerðir úr jarðolíu, þurfa pappírspokar meiri orku til að búa til og endurvinna.Sannanir fyrir því að plastpokar drepi lífríki sjávar eru ekki óyggjandi og almennt er viðurkennt að afgangur frá fiskveiðum í atvinnuskyni sé mun skaðlegri.„Rannsókn mín á þessu máli hefur sannað fyrir mér að eitthvað fyndið er í gangi,“ segir Joseph.„Það er ekki verið að mótmæla baráttumönnum gegn plastpoka.Þetta er eins og dómsmál þar sem enginn er fulltrúi hinnar hliðarinnar.“

Á móti notkun á innkaupapoka úr klút, eða strengjagerðinni sem amma hans gæti hafa farið með í aðalgötuna, hefur Joseph færri rök.Plastpokar gera handhægar ruslatunnur, segir hann, eða ílát fyrir kattasand.Og auðvitað er hægt að endurnýta þá til að halda innkaupum.„Veistu hvað mér finnst það besta við þá?Þú getur troðið um 12 af þeim í hanskahólfið þitt.“

Hversu sannfærandi sem rök hans eru, getur verkefni Jósefs verið Knútur.Í júní bannaði Kína verslunum um allt land að gefa ókeypis plastpoka og bannaði framleiðslu, sölu og notkun hvers kyns plastpoka sem eru undir einn þúsundasta úr tommu þykkum.Bútan bannaði töskurnar á þeim forsendum að þær trufluðu þjóðarhamingjuna.Írland hefur lagt á hátt 34 senta gjald fyrir hverja tösku sem notuð er.Bæði Úganda og Zanzibar hafa bannað þau og sömuleiðis 30 þorp í Alaska.Fjöldi landa hefur beitt eða eru að íhuga svipaðar aðgerðir.

Joseph vinnur engu að síður áfram, óhræddur við sjávarfallið eða af því sem nágrannar hans í Marin-sýslu hljóta að halda.„Ég hef sagt mörgum að ég sé að reyna að bjarga plastpokanum,“ segir hann."Þeir horfa á mig með skelfingu."En hann segir að nei, hann hafi ekki séð brottfall í matarboðum.„Þetta er ekki mál sem á heima í vinstri fötu eða hægri fötu.Þetta snýst um sannleikann.Og ég er staðráðinn í að láta það skrást.“